Шаг, шаг, поворот, размашистый удар на развороте, отскочить назад, обманный удар из неудачной позиции, подпрыгнуть, пропуская ответный, низкий удар по ногам... Драться с воображаемым противником куда интереснее, чем монотонно отрабатывать удары и движения. Да и пользы больше - можно изучить собственную тактику ведения боя как бы со стороны, и найти её слабые места. Ведь твой противник это ты сам, твоё отражение...
Йоренс любил упражняться с оружием. Не только для того чтобы развивать свои навыки и поддерживать тело в форме. Так он учился... управлять этим телом. Своё и чужое. "Носитель" и часть его самого одновременно. Его надо было прочувствовать до последней клеточки, до последнего импульса бегущего по нервам, и физические нагрузки немного облегчали задачу. Потому что... Стыдно признаться, а он до сих пор не сумел освоится с этим телом полностью. Слишком оно было отлично от его собственного. До двенадцать лет Йоренс вообще не знал, что такое боль потому что... не умел ё чувствовать. Не понимал как интерпритировать сигналы нервных окончаний, поступающие в мозг при ранениях. А потом иногда даже жалел, что научился чувствовать боль... Забано, да, родится с этим телом, и до сих пор не вполне понимать его.
Передышка на несколько мгновений, восстановить дыхание. Что-то он сегодня увлёкся. Всё-таки нельзя слишком себя перегружать. Человеческое тело такое хрупкое... И оно любит отвечать тяготящей усталостью и болью растянутых мышц.
Ещё пара взмахов...
Нет, на сегодня надо завязывать! Поставим меч на его законное место, ополоснёмся в бадейке с водой, смывая пот и повалимся прямо на пол, в мягкий ворс ковра. Просто полежать десяток другой минут ничего не делая. Тело будет блогодарно за это...

Такри приоткрыл один глаз, когда вампир подошол ближе. Затем приподнялся на локтях, дивясь тому, что его вампирское господарьство Джино обретается сейчас на его чердачке. Редкое явление, куда как редкое! Он вообще думал, что это какой-то левый вампир притаился у двери. Увы, странное чутьё, присущее разумной амёбе и совершенно необяснимое (ну чем скажите на милость, одноклеточное может чуять?) не в состоянии было отличить одного вампира от другого. "Вампир!" - говорило оно, примерно указывало направление и расстояние, и... всё. Так что Йоренс вообще подумал, что это кто-то из молоденьких кровососеков, и потому не обращал никакого внимания на постороннее присутствие.
- Добрый вечер, господин. - нейтрально проговорил такри, поглядывая с некоторой задумчивостью на Джино своими блёклыми глазками. Замечание о топтании он решил пропустить мимо ушей, ибо ковров и так уже было больше трёх точно... Сколько конкретно? Он уже и забыл. Или благородные они все такие? Если вспомнить сказку о принцессе на горошине... Должно быть, навали метровый слой ковров, Джино всё равно будет недоволен  посторонними звуками.
- Когда как... - чуток помедлив такри всё-же решил ответить на вопрос. Вампиру не слишком нравилась манера слуги отмалчиватся к месту и не к месту. - Это зависит от умения и силы противника.
Вставать такри пака не собирался. Он чувствовал, что Джино отновится к нему иначе, чем к прочим слугам, и нагло этим пользовался, позволяя себе то, что не позволено другим в присутствии господина.

Йоренс чуть дёрнул плечём, показывая, что может, уже и не вечер, но ему уж как-то по барабану, так что гадайте сами, ежели желаете сравнить содержание стандартного приветствия с астрономическим временем по ту сторону окна. Вампир, видимо, тоже не горел желанием вести хронологические наблюдение, и вопрос был задан просто к слову. Или, из дуратской манеры разумных трепать языком к месту и не к месту. Кто-то страдал этим в большей степени, кто-то в меньшей... Да и Йоренс помаленьку заражался этим.
Он довольно прищурился, будто восприняв слова вампира как похвалу. А может просто дразнясь? По крайней мере на слова о оскорблении тоже не отреагировал устно, толи не собираясь отвечать на подначку в принцыпе, толи имея в виду что прекрасно понимает, что вампир шуткует...
А вот замечание о  теле несколько сбило такри с мысли. Он чуть склонил голову на бок, расслабил руки и повалился на спину, созерцая возвышающегося над ним Джино с некоторым удивлением, с трудом читающимся в жидковатых глазах.
- Уж какое есть... - Неужели в голосе скользнула лёгкая ехидца? Всё может быть... - Не пьём, не курим, ведём здоровый образ жизни...
Лужицы радужек в глазах Йоренса всколыхнулись, будто под дуновением лёгкого ветерка, подёрнувшись рябью. О да! Такри имел чувство юмора, разве что смеялся редко...

Да, не хуже. Сильное, быстро заращивающее раны... Но мёртвое. Или не слишком живое. Трудно сказать. Но вампирятина такри никогда не нравилась. Было в ней что-то... Плоть оборотней и то питательнее и вкуснее. Глаза вампира придвинулись ближе, но такри взгляда не отвёл. Он вообще мог играть в гляделки с кем угодно хоть до посинения (противника). А вот следующий вопрос несколько прояснил ситуацию. Вампир голоден? Иш расселся! Тяжёлый, зараза! Нагибается, ближе, ближе... Ну ничего, от одного укуса не обеднеем. Тем более, что такри довольно спокойно относился к таким моментам. Джино уже пару раз пил его кровь, и нечего страшного не произошло. Йоренс не был человеком в полной мере, и потому спокойно воспринимал потерю некоторой части крови. Да и, в конце концов, вампир ведь пил кровь человеческого тела, а не тело такри. Да и то, что вампиры паразитируют на человеческой рассе Йоренс всегда воспринимал спокойно, можно даже сказать, с глубоким, основанным на личном опыте пониманием проблемы.
Да и, нравился чем то ему этот процесс. Нет, мазахистом такри не был, просто... просто человеческое тело во время укуса испытывало какие-то странные, незнакомые чувства, которые Йоренс ещё не мог толком осмыслить и понять.
Да, такри осозновал. Он довольно прижумурился, хитро поблёскивая глазами. А что поделаеш? Существо он уникальное, да и такри сами по себе, какими они были раньше, вызывали массу вопросов, на которые небыло ответа. Да и Йоренс часто немог понять некоторые свои особенности. Например, как такой обьём тела такри может помещаться в человеческом теле? И почему вес у него остаётся вполне человеческим при этом? А увеличивается оный только при создании покрова, да и то максимум в полтора-два раза? Ответа на эти вопросы незнал никто, и Йоренс в том числе.
- Могу. А что мне это даст? очередную облаву со стороны ваших родственников? - хмыкнул такри, чуть склоняя голову к плечу, как бы говоря, что не против покормить вампира. Тем более, что последний раз тот покушался на него несколько недель назад... Или около месяца? А шут его помнит.

Вампир кусаться не стал. Обиделся, что ли?
Впрочем, можно было и не гадать. Ответ пришол сам собой, стоило Джино заговорить. Он сново был недоволен его молчаливостью. А что поделаеш? Ух какой такри был. Тем более, в хорошем настроении.
- Потому что вы предложили мне быть с вами. - честно ответил такри, но, понимая, что такой ответ может окончательно испортить вампирское настроение, продолжил. - Потому что рядом с вами я могу жить. Потому что вы и ваши родственники терпите меня рядом с собой. Потому благодаря вам я всё ещё жив.
Да и в конце концов, Йоренсу нравилось отношение конкретно взятого вампира к себе, любимому. но не станеш же об этом говорить вслух? Мало ли, что может подумать Джино, да и озвученных причин, по мнению Йоренса, вполне хватает для прояснения ситуации. Хотя любопытного Транеса это может и не удовлетворить. А значит, нужно задать встречный вопрос и сбить его с мысли. Чтобы не заставлял озвучивать дурацкие и сокровенные подробности. Что бы спросить... Вертелась тут в голове интересная мысль... Ах. точно, об этом...
- Скажите... - произнёс такри не слишком уверенно, чуть пожевал губу и продолжил: - А что чувствуют нормальные люди... Когда их кусают?

Вампир тоже умел вредничать и зделал вид, что у него ничего не спрашивали. Что-ж, Йоренс, сам виноват что доводишь собеседника до того, что тот начинает вредничать... Эта тема похоже, слишком занимала вампира сейчас, чтобы тот спокойно воспринял очередной уход от ответа. Поэтому пришлось капаться в себе в поисках ответа на поставленный вопрос. вернее вопросы. Что-ж, сперва займёмся тем, что полегче.
Такри прикрыл глаза, и несколько медлительным тоном, будто медля в поисках нужных слов, или воспоминаний, заговорил:
- Мне тогда было очень... тяжело. Предательство, боль, страх... Я тогда впервые почувствовал страх. И не хотел житьНе хотел снова убивать тех, кого раньше считал своими. Забытся, уйти туда, где можно ни о чём не думать, где тебя больше никто не тронет... Умереть. Но я согласился потому что всё равно хотел жить. Подсознательно. Инстинктивно. Неосознанно.
Молчание. Несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями. Только бы не переборщить, чтобы вампир не подумал, будто снова его вопрос оставили без внимания. И как тут ответиш что-то дельное?
- Нравится.
А ещё надо развить тему и объяснить. Хотя порой так трудно облечь в слова ощущения и чувства. Или это просто из-за слишком маленького опыта общения? Хотя казалось бы, уже не ребёнок, сколько лет прошло...
- Рядом с вами спокойно. Вы не страдаете жестокостью и высокомерием. Не одержимы верой во что бы то ни было. добры к слугам и в конце концов, не загружаете меня пыльной и скучной работой.

Было такое впечатление, будто вампир и сам не рад, что задал этот вопрос. Йоренс вообще часто ловил в его взгляде что-то... странное. Но не знал, что гложет Джино, и даже не пытался гадать... А смысл? Был бы он человеком, тогда другое дело. Тогда можно и призадуматся и поискать причины, а так  - дохлое дело. Слишком уж странная логика была у такри, и часто заводила его в тупик. Так что если нет  достаточного количества информации по данному вопросу, то лучше и не гадать.
Хотя, похоже, вампир был не так уж расстроен. Йоренс послушно дал ему притянуть себя ближе, понимая, что человеческий запах дразнит кровопийцу. Тем более проголодавшегося.
- Боль я чувствую. - согласился такри задумчиво. - Но есть что-то ещё. Какие-то ощущения, которые я ещё не могу воспринимать в полной мере. Незнакомые и странные.
Вернее, он чувствовал, что какие-то ощущения должны быть. Сигнал поступал в мозг, но вот расшифровать его воспринять так, как должен воспринимать человек не получалось. И наверняка получится ещё не скоро. Тем более, что кусают его  весьма редко, да и то только Джино. Остальные, вероятно просто не знают столько о такри, сколько знает его господин, и потому не рискуют пробовать "эту пакость".

Вампир заулыбался. Видать понял, о чём говорит Йоренс. Так что такри приободрился, и. услышав предположение вампира задумался. А пока он занимался копошением мыслей и перевариванием услышанного, вампир навис над ним снова, и спустя мгновение впился крыками в его шею. Йоренс закусил губу, чувствуя, как острые клыки пробивают кожу, и тихо выдохнул, чувствуя как боль немного стихает. Сосредоточился на том, чтобы убрать истинное своё тело из зоны укуса, потому что оно имело неприятную привычку проступать в ранах, если обращать на него внимания. Вампиру ведь нужна только человеческая кровь.
И снова это... Призрак чувства. Значит, это возбуждение? Чувство испытываемое млекопитающими и иже с ними при брачных играх и совокуплении? Занятно, занятно... Значит, его человеческое тело всё-же помнит даже такое. Инстинкты сохранились. но слишком слабые, и практически ни на что не влияющие. Инстинкты более сложного существа, чем амёба-переросток.
- Наверное, оно мне не нужно... - одними губами, чтобы не причинять себе боли лишними движениями, прошептал такри. Голова немного кружилась. Он чувствовал, как вампир сглатывает кровь. - Я всё равно не могу размножатся. Такри должен полностью покинуть... тело носителя чтобы... делится. Я - не могу этого сделать...
Да и, в конце концов, какое к чёрту может быть возбуждение, когда ты тупо делишся? О том факте, что он ещё и человек отчасти, и при этом мужчина, который может использовать и другие, более сложные способы размножения Йоренс попросту забыл. Он вообще не придавал никогда этому факту особого значения, и говорил о себе в мужском роде только потому, что для окружающих средний казался чем-то диким.

Такри чуть поморщился от боли, и вздохнул с облегчением, кода вампир кончил питаться. Он всегда был мысленно готов к тому, что вампир можит и не остановиться, и тогда придётся принимать меры. Не слишком приятныедля обеих учавствующих сторон, но жизненно необходимые для такри. Йоренс накрыл прокушеную шею ладонью - так было как-то спокойнее, да и боль быстрее проходила. Теперь нужно было несколько минут просто полежать, тогда слабость немного пройдёт, и когда встанеш - не будет кружится голова. А ещё хорошо бы сползать на кухню, выпить молока и покушать чего-нибудь сытного и потворствующего кроветворению.
Да вот только с мыслей этих его сбили слова Джино. Такри широко распахнул глаза, уставился на вампира с явным удивлением и озадаченностью, и медленно, порожонно проговорил:
- Я никогда не задумывался об этом... - сообщил он. - В самом деле... Я-же ещё и человек. А значит, по идее могу...
Джино снова сбил его с мысли, отянув вверх штаны слуги. Видимо, озаботился укомплектованностью половых органов такри. Паразит тоже с некоторым интересом воззрился на открывшуюся картинку, даже не соизволив покраснеть или как-то среагировать на подобную выходку. Смущаться такри просто не умел.
- Всё на месте. - подитожил Йоренс. Пожевал губу и с сомнением спросил: - Думаете, найдётся девушка, которая согласится переспать со мной?
В общих чертах, как размножаются люди, такри конечно знал, но так-же и знал, что уламывание партнёрши и подбивание её на совместное времяприпровождение дело трудное... Нет, можно конечно уплатить н-ную сумму шлюхе, но кому охота пользоватся этими затасканными дамочками? Да и сомневался такри, что у него... встанет. А без этого, увы, нишиша не получется.

Джино верно уловил суть проблемы. Такри был  рад этому, ибо ему не хотелось вдаватся в обьяснение причин своих сомнений и иже с ними.
- Вы правы, господин. - сообщил он задумчиво. - Я займусь этой проблемой, когда научусь вести себя более... человечно. Сейчас просто не имеет смысла пытатся.
Но в общем целом идея была заманчива... Хотя бы потому, что едва ли не единственные инстинкты присущие такри - инстинкт самосахранения и размножения. И если завести семью... На счёт "влюбится" Йоренс крепко сомневался, но и без этого можно обойтись. Главное, чтоб влюбились в него. А там и дети пойдут. Пусть и обычные человеческие дети, врятли они унаследуют его истинную суть, но даже если и так, то удастся обмануть свои инстинкты и больше нечувствовать себя ущербным из-за неспособности размножаться.
- Что-ж, спасибо, что пустили правдоподобную байку. Так будет меньше проблем. Сейчас. а потом... Разберёмся.
Такри воспринял новость о том, что его выставили мужеложцем спокойно, даже с некоторой благодарностью, ибо не страдал человеческими предрассудками. А зачем, собственно? Тем более, если до последнего времени он себя и принадлежащим к определённому полу не сознавал.

Похоже этот вопрос очень волновал вампира. По крайней мере, его руки "нервничали"сперва выводя узоры на груди, затем переключились на волосы.
- Да, это правда. - подтвердил такри, подтянулся, сел, согнув ногу в колени и опираясь в пол рукой, не занятой придерживанием платка. - Только, это происходит несколько иначе, чем написано в старых книгах. Мысли, память, навыки. Я не могу поглащать их. Разве что иногда, самые сильные чувства... обычно страх смерти и боль. Но это, скорее всего, происходит в виде исключения. Я поглащаю... Как-бы сказать... Разумность. Человеческий образ мысли. Какие-то характерные схемы сознания и мышления. Это развивает мою способность мыслить. Делает меня более... человечным.
И если подналеч в поедании человечины, то тогда, вероятно, и учитель не понадобится. Сознание само выправится в нужную сторону, удастся освоить все  доступные человеку чувства и...
Перестать быть самим собой? Нет... Просто повзраслеть наконец психологически.

- Это несколько в другом смысле... - вздохнул такри. - Мне просто сложно обяснить... И аниксы, к слову, те-же люди, и их мышление ни чем не отличатся от человеческого.
Вспоминать о делах давно минувших дней не слишком хотелось, но раз уж Джино разбередил старые раны...
- Мартин... Он был хорошим человеком. Хорошим аниксом. Нас несколько раз ставили в пару, так что я хорошо знал его. Он... Я думал, что он убьёт меня. Но он... Я почувствовал это, когда поглатил его тело. Он не желал моей смерти. Он хотел, чтобы я убил его, потому что он сильно опасался за чью-то жизнь. Настолько сильно, что я совсем не почувствовал страха смерти. облегчение, даже какое-то счастье, чтоли? Потому что с его смертью изчезала угроза чей-то жизни. Редко встретиш настолько самоотверженых людей. Я рад, что он выбрал именно меня на роль... своего убийцы. Потому что, так от него осталась не только память.
Но всё-таки, Йоренс бы предпочёл стать другом этого человека а не... его последним пристанищем. Но, уж, раз вышло так, то надо быть благодарным судьбе и за такой... поворот событий. Тем более, что время вспять не повернуть и не переиграть случившееся.

Почему вампир так отреагировал на его слова, такри не понял. Он инстинктивно сжался и напрягся, удивлённо и несколько растерянно глядя на Джино. Который... Что-то тварилось с вампиром... не то. Слёзы... Почему он плачет? И снова хватается за меч. Да что вообще происходит?! Такри чувствовал угрозу, его так и подмывало вскочить на ноги и отодвинутся подальше от вампира, и поближе к оружию на стойках вдоль стены, но чего чего, а драки он не хотел, а потому решил зделать то, чего требует кровосос. Разве что... Он никогда не пытался придать покрову облик... человека. И не знал, получится ли? Но попытка, как говорится, не пытка. Если зделать покров очень-очень тонким...
Йоренс прикрыл глаза, и его кожа начала медленно зеленеть. В этот раз он проникал на ружу сквозь поры кожи потому что ему нужен был равномерный тонкий слой а не привычный бесформенный студень на месте человеческого тела. Местами покров не превышал теперь нескольких миллиметров, очертания второй фигуры быстро сформировались вокруг тела Йоренса, и начали приобретать нужный оттенок, чуть более смуглый, чем кожа такри. Рассыпались по плечам тёмно-каштановые, с медовым отливом волосы, дрогнули веки, открылись густо-синие в этот раз глаза. Такри задумчиво посмотрел на собственную руку, пошевелил пальцами, привыкая к новым ощущениям (покров и тело под ним двигались синхронно, и это было... странно), и перевёл взгляд на Джино.
- Не совсем получилось. Комплекция тела осталась прежней. - толи пожаловался, толи извинился такри, впрочем, чужим, давно забытым голосом. - Я не могу сделатся выше и шире в плечах.

Йоренс сперва не понял, что произошло. Почему так произошло. Этот поцелуй... Та сила, с которой руки вампир априжали его к себе это...
Удар. Такой, что аж звёзды из глаз. Такри упал на пол, на несколько мгновений попросту потеряв ориентацию в пространстве. Удар был сильный, как только голову не своротило... Сел, с некоторым трудом, придерживая рукой гудящую голову и как-то испуганно глядя на Джино. Слушая...
Покров медленно проседал, впитывался обратно в тело Йоренса, боль разливалось по всей половине лица, шека начинала припухать, а во рту чувствовался привкус крови, сочащейся из лопнувшей губы. слишком тонкий покров не мог защитить находящееся под ним тело. Впрочем, Йоренса мало волновало состояние своего тела. Потому что... Потому что он понял, что натворил. Он понял, в чём причина тех странных взглядов, почему...
Значит, джино любил Мартина? И именно за его жизнь опасался тот. Значит только потому Джино спас его тогда - чтобы отомстить за смерть любимого? А потом не смог убить собственноручно, глупо надеясь что частичка его возлюбленного жива в такри. И ведь она жива, но... совсем иначе, чем он надеялся.  Значит, всё, что было за эти семь лет...
Йоренча начало мелко трясти... Потому что слышать то что говорит вампир было... больно. Кровь стекала по подбородку и капала на грудь такри, а он даже не замечал этого. Он чувствовал себя так-же как семь лет назад, когда на него устроили охоту те, кому он доверял больше чем себе. Даже не преданым - обманутым. Джино, так же как и аниксы с самого начала считали его тварью... Презирали и лиш претворялись, что считают его если и не равным себе, то по крайней мере разумным.
И тогда, и сейчас... история повтарялась. Но в этот раз было куда больнее. Наверное потому что...
"Как я мог так обманутся... снова?" - спросил себя Йоренс, но не смог ответить на этот вопрос. Горло перехватывало горечью, а в груди чувствовалась пустота и гореч. Дикие чувства которые хотелось оборвать любой ценой. Сделать что угодно, только бы не чувствовать... Только бы не чувствовать этого.
Такри поднялся на ноги, его шатало как пьяного, а глаза казались не просто пустыми - мёртвыми. холодный, безумный взгляд скользнул по лицу Джино, обжогшись его ненавистью и болью.
- Как глупо... - прошептал Йоренс отвернувшись. - Как глупо было надеяться... Что и мне найдётся место... в этом мире...
Пальцы сами нащупали и подхватили со стойки изящный, острый стилет с рукаятью, украшеной рассыпью некрупных сапфиров. Лезвие впилось в сгиб локтевого сустав, скрежетнуло по кости и пошло вниз, вспарывая плоть и разрывя вены. Вниз, до самого запястья. Такри не чувствовал боли. Не чувствовал, как рвётся из раны горячая кровь. Он целенаправленно убивал себя. Он не хотел больше ничего чувствовать.  И терял контроль над человеческим телом. Над чувствами. Над эмоциями над самим  собой.